公元11世纪初形成统一的瑞典王国。1157年兼并芬兰。1397年起是受丹麦主导的卡尔马联盟成员,1523年重获独立。1611年-1721年间为国力鼎盛时期,被称为“瑞典帝国”。1805年参加拿破仑战争,1809年败于俄罗斯帝国后被迫割让芬兰,1814年签订《基尔条约》,从丹麦手中取得挪威,建立瑞典-挪威联合王国。1905年挪威独立。
瑞典在两次世界大战中均保持中立,是一个永久中立国。1995年加入欧盟。
瑞典是一个高度发达的资本主义国家,也是著名的诺贝尔奖举办地。其工业高度发达而且种类繁多,拥有自己的航空业、核工业、汽车制造业、先进的军事工业,以及全球领先的电讯业和医药研究能力。在软件开发、微电子、远程通讯和光子领域,瑞典也居世界领先地位。